Se sei mai stato un bambino, avrai sicuramente disegnato l’impronta della tua mano
I bambini aprono le dita di una mano su un foglio di carta e con l’aiuto di un genitore sagomano le loro cinque dita. Subito sono impressionati nel vedere la forma della loro mano ancora sulla carta, un ricordo semi-permanente di se stesso. Tuttora guardando quelle piccole mani, si è attraversati da una strana felicità. Quei disegni ci ricordano che non stiamo solo crescendo, ma stiamo correndo verso le nostre vite. Tuttavia esiste una complicata relazione tra l’arte delle impronte e il nostro passato.
Una scoperta storica
Nel 1940, un meccanico diciottenne stava camminando con il suo cane chiamato Robot, nelle campagne francesi, quando il cane scomparve in un buco. Dopo poco, Robot ritornò, e il giorno seguente il meccanico in quel posto con tre amici per esplorare il buco. Dopo aver scavato un po’, hanno scoperto una caverna con oltre novecento dipinti di animali: cavalli, cervi, bisonti e anche specie che sono ormai estinte, incluso il rinoceronte lanoso. I dipinti erano meravigliosamente dettagliati e vividi con rosso, giallo e nero, vernice fatta da pigmenti minerali polverizzati. Verrà dopo stabilito che questi dipinti avevano almeno 17.000 anni. Due dei ragazzi che hanno visitato la caverna quel giorno erano cosi profondamente scossi dall’arte che avevano visto che hanno campeggiato fuori dalla caverna per proteggerla per oltre un anno. Dopo la seconda guerra mondiale, il governo francese prese in protezione il luogo archeologico, la caverna aprì al pubblico nel 1948. Quando Picasso vide i dipinti nella caverna disse: “Non abbiamo inventato niente”.
I misteri della caverna di Lascaux
Perché non c’erano disegni di renne? Eppure sappiamo essere la fonte primaria di cibo per quelli che vivevano in quella caverna.
Perché erano più concentrati a dipingere animali che non forme umane? Perché alcune aree della caverna sono piene di dipinti, inclusi dipinti sui soffitti che richiedevano la costruzione di impalcature e altre aree che hanno solo pochi dipinti? Erano dipinti spirituali o una guida sugli animali che avrebbero potuto ucciderti. A parte gli animali, ci sono quasi un migliaio di segni e forme astratte che non riusciamo ad interpretare e anche diverse impronte negative conosciute dagli storici.
Il significato delle impronte
Questi dipinti erano creati mettendo una mano con dite divaricate sul muro della caverna e soffiando pigmenti, lasciando la zona intorno alla mano dipinta. Simili impronte sono state scoperte in tutto il mondo dall’Indonesia alla Spagna, Australia, nelle Americhe, in Africa. Abbiamo trovato questi ricordi di mani di 15.000 o 30.000 anche di 40.000 anni fa. Queste impronte ci ricordano di come era diversa la vita in un lontano passato: amputazioni per il freddo erano comuni in Europa, generando impronte negative con tre o quattro dita. Ci ricorda che gli umani del passato erano umani come lo siamo noi, le loro mani sono indistinguibili dalle nostre. Queste comunità cacciavano e raccoglievano, ogni persona in salute doveva contribuire nel ricercare cibo e acqua. In qualche modo hanno trovato tempo per creare arte, come se l’arte non fosse facoltativa per gli umani. Vediamo differenti tipi di impronte sui muri delle caverne di bambini e adulti, ma vediamo quasi sempre che le dita sono aperte come i disegni dei bambini.
Il picco del comportamento antropocene
Alcuni accademici hanno ipotizzato che erano parte di rituali di caccia, ma le impronte di Lascaux sembra dicano, “ero qui, tu non sei il primo”. Le grotte di Lascaux sono state chiuse al pubblico per diversi anni. Troppi respiri insieme all’interno della caverna hanno portato alla crescita di muschi e licheni che hanno danneggiato alcune opere. I turisti possono ancora visitare un’imitazione della caverna chiamata Lascaux 2, dove l’arte è stata meticolosamente ricreata. Gli umani fanno caverne d’arte finte solo per salvare le vere caverne d’arte. Sembra il picco del comportamento antropocene.
Conclusioni
Lascaux è là. Non puoi visitarla. Puoi andare alla finta caverna che abbiamo costruito e vedere delle impronte quasi identiche, ma tu sai che non è la stessa cosa, è solo un ombra. Un’impronta, ma non una mano. Tutte le cose più belle della caverna, fanno parte del passato che ci rappresenta.
